子供の頃、父親が一人でホノルルマラソンに参加し、完走者のじゃんけん大会で奇跡的にハワイ旅行ペア券をゲットした事で訪れた僕の初海外の場所。外国に強く興味をもったきっかけの場所でもある。常夏の開放的な雰囲気、汗をかきにくいカラッとした気候、ヤシの木とビーチが気持ちをリラックスさせてくれる。ワイキキのような華やかなリゾートエリアも勿論良いけど、カイルアやラニカイ、ハレイワのようなローカル感のある町も良い。
ワイキキから東方向の海岸沿いドライブコースは、海と山々の美しい景色が何十キロも続く。日系人が多いので日本人好みの料理がいくらでもあり、食事に困る事はない。日本食のクオリティは、日本国外では最高だと思う。何度来ても飽きる事はなく、また行きたいと思う島。
南米で訪れたなかで最も美しいと思った街。標高約3000mの高地にある街で、スペインの植民地になる以前の大昔にインカの人々が精巧に計算して築き上げた石垣が街中に残っている。その石垣の上にスペイン風の建物が立つ。一週間、街歩きをしていても全く見飽きなかった。
市場に行けば、ミキサー満タン分の美味しいミックスジュースが200円ほどで飲む事ができ、これがまた美味しい。勿論、モダンなカフェやレストランも沢山あり、安くて良い宿も多い。おすすめの宿は『Hotel Resbalosa』この宿の共有ベランダから見るクスコの街並みは最高だった。オーナーのおっちゃんも親切で部屋は個室は2人で2000円ほど。
ポルトガル第二の大都市。大きな街にしては珍しく、ごちゃごちゃした感じがなく、むしろ落ち着いた雰囲気がある。駅や建物にアズレージョというポルトガル式のタイル絵がいたるところに描かれているお洒落すぎる街。また、展望台から見た赤屋根と川、味のある鉄橋が最高だった。ポルトガル人は、親切な人が多く、思っていたより温和な人も多い。
食事もポルトガル料理は、日本人好みの味付けのものが多く、とても食べやすかった。特に『Nata de Risboa』という店のエッグタルトは、めっちゃ美味い!ヨーロッパの都心といえば、ガッツリ観光する場所というイメージがあるけど、ポルトは大都市なのにゆっくりできて本当に居心地の良い街だった。